‘Al vanaf toen ik nog klein was vond ik het superleuk om winkeltje te spelen. Ik heb ook een enorme passie voor mode, terwijl ik op dit moment een saaie kantoorbaan heb. Op zich is het werk best oké en ik heb superleuke collega’s, maar ik voel aan alles dat ik hier niet gelukkig ben en blijf. Ik heb uitgebreid onderzoek gedaan en ook al eens nagedacht over het vak personal shopping. Maar uiteindelijk kom ik telkens weer terug bij: ik wil zo graag een winkeltje… Hoe pak ik dit goed aan?’

Wat leuk dat je een eigen winkel wil beginnen! Zoals je misschien zelf ook al in de gaten hebt komt er heel wat meer bij kijken dan ‘lekker shoppen’ en ‘winkeltje spelen’. Ik heb zelf een bedrijf in de dienstverlenende sector en dat is écht even andere koek dan de retail business. Maar dat wil niet zeggen dat ik je vraag niet kan beantwoorden. Speciaal voor jouw vraag ging ik op pad en vroeg ik Yvon Verstappen het hemd van het lijf. Yvon is eigenaresse van Pril Geluk in Asten, een winkel in zwangerschaps- en babykleding en gave kraamcadeaus (website, Facebook, Instagram).

Hoe ben jij eigenlijk bij het idee gekomen om een winkel te beginnen?

Yvon: “Het was altijd al een droom van me om ondernemer te worden. Toen ik op mijn 16e in een kledingwinkel ging werken dacht ik meteen: wow, dit is leuk! Het contact met klanten, het bezig zijn met mode en alles wat daar bij komt kijken vond ik erg leuk. Ik ben naast mijn studie altijd in het weekend in de kledingzaak blijven werken. Toen ik klaar was met studeren begon ik mijn eerste baan bij een grote modezaak en hier leerde ik alles over marketing, inkoop en managen. Nog steeds kriebelde het om voor mezelf te beginnen.”

Wanneer wist je: nú moet ik het gaan doen, mijn eigen (mode)zaak openen?

Yvon: “In 2017 hoorde ik via-via dat er een leuke winkel in ons dorp ter overname aangeboden zou worden. Ik dacht meteen: dit wil ik! Nog diezelfde dag heb ik de telefoon gepakt en de eigenaresse gebeld met de boodschap dat ik haar winkel over wilde nemen. Al snel zaten we om tafel en ben ik mijn plannen verder uit gaan werken. Een paar maanden later was de overname rond. Ik heb nooit getwijfeld en altijd gedacht: ik kan dit en ik ga ervoor!”

Is ervaring in de retail of werkervaring in een winkel belangrijk om een eigen zaak te starten?

Yvon: “Ik denk dat dit wel handig is. Soms wordt weleens gedacht: ‘Leuk, zo’n winkeltje beginnen lijkt mij ook wel wat.’ Maar er komt heel veel bij kijken. Ik vind verkopen op zich echt een vak. Je in kunnen leven in de klant is super belangrijk. Daarnaast komt natuurlijk nog de inkoop, marketing, administratie, winkelpresentatie en nog veel meer om het hoekje kijken. Ik denk dat het dan wel handig is als je al eens hebt meegedraaid in een winkel, gewoon om te ervaren hoe dit werkt. Maar uiteraard is het allerbelangrijkste dat je er zin in hebt en er vol voor wil gaan.”

Als je het idee hebt om een eigen modezaak te gaan starten: waar begin je dan volgens jou?

Yvon: “Het is natuurlijk heel belangrijk om na te denken over je assortiment: wat wil je gaan verkopen? Hoe houd je je winkel uniek en onderscheidend? En ook niet heel onbelangrijk: is er markt voor? Ik ben zelf gestart met het schrijven van een ondernemingsplan. Dit is erg fijn, omdat je dan echt gaat nadenken over de markt, concurrenten en noem maar op. Daarnaast is het ook verstandig om het financiële plaatje mee te nemen in dit plan, en er eventueel een boekhouder naar te laten kijken.”

Als het doel ‘een eigen modezaak beginnen’ nog een te-ver-van-mijn-bed-show is, hoe kun je dit dan volgens jou tóch haalbaar maken? Welke tussenstap(pen) zou je bijvoorbeeld inbouwen?
Yvon: “Stel, je hebt nul winkelervaring, dan zou je bijvoorbeeld door middel van een korte stage bij een winkel wat meer kunnen leren over het vak. Daarnaast is het misschien handig om met andere ervaren ondernemers in gesprek te gaan om je voor te bereiden. Ook kun je je inlezen over de brancheontwikkelingen op sites als Rabobank, ABN AMRO, inretail en dergelijke.”

Waar gaan winkeleigenaren volgens jou vaak de mist in?

Yvon: “Oeh, lastige vraag! Ik denk wel dat het in deze tijd vele malen lastiger is dan ‘vroeger’ om een winkel te runnen. Door internet is alles transparanter geworden en de klant verandert heel erg. Ik denk dat het heel belangrijk is om dicht bij je doelgroep te blijven, te onderzoeken met welke generaties consumenten je te maken hebt en je winkel hier op aan te passen. Dan bedoel ik het assortiment, maar ook bijvoorbeeld je marketing. Generatie X wil op een andere manier benaderd worden dan generatie Babyboom. Hierin zit ook continu ontwikkeling en dus: verandering. Op de hoogte blijven, inlezen en bijscholen is daarom heel erg belangrijk.”

Valt er ook wel eens iets tegen wanneer je een eigen winkel runt?

Yvon: “Ik ervaar niet zo veel nadelen aan het runnen van een eigen winkel. In het begin had ik wel moeite met administratie en boekhouding, hier was ik niet in thuis. Ik heb een goede en professionele boekhouder gezocht, die me alles heeft uitgelegd over BTW, belastingen, verzekeringen en noem maar op. Voor een groot gedeelte heb ik dit uitbesteed, maar ik vind het toch heel belangrijk om te weten hoe ik ervoor sta. Het geeft mij rust om met een professional te werken.”

Wat zijn jouw 3 gouden tips voor een starter (met een modezaak)?

1. Zorg dat je er vol voor wil (en kan) gaan. In de eerste jaren moet je heel veel uren steken in het neerzetten van een goed concept en het vertrouwen winnen van je klant.
2. Als er bepaalde facetten zijn aan het ondernemerschap die je niet begrijpt of waar je minder verstand van hebt: zoek hulp! Er gingen je heel veel mensen voor, dus je kunt altijd vragen stellen aan andere ondernemers of hulp inschakelen van een professional in een bepaald vakgebied.
3. Verdiep je in de markt, in jouw beoogde concurrent en (het belangrijkste): in jouw consument.

Succes met het starten van jouw eigen modezaak!